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Großlibellenlarven haben im Gegensatz zu den Kleinlibellenlarven einen gedrungenen, dicken Hinterleib. Das Hinterende ist mit Stacheln besetzt. Es fehlen die drei Kiemenblättchen am Hinterende. Im Enddarm befindet sich das Atmungsorgan. Durch rhythmisches Ein- und Auspressen von Wasser zu den inneren Kiemenblättchen im Enddarm atmet die Larve. So kann sie sich auch raketenartig vorwärts bewegen. Mit den drei Beinpaaren kriecht sie langsam vorwärts. Die Larve häutet sich mehrfach. Zum Ausschlüpfen der Libelle kriecht die Larve an einem Pflanzen-Stängel hoch.

Alle Libellenlarven leben räuberisch. Sie fressen Einzeller, Kleinkrebse, Würmer und Wasserinsekten. Ältere Larven jagen sogar kleine Fische oder Kaulquappen. Zum Greifen der Beute besitzen sie eine Fangmaske mit dolchartigen Endhaken. Hierbei handelt es sich um eine umgestaltete Unterlippe, die mit Hilfe eines Scharniergelenks ausgeklappt werden kann.

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Großlibellenlarve von unten mit Fangmaske