Der Wiesen-Salbei hat einen aufrecht stehenden, vierkantigen Stängel, der auch verzweigt ist. Stängel und Blätter sind borstig behaart. Die grundständigen Blätter sind gestielt, am Stängel sitzen mehrere, gegenständig sitzende Blattpaare. Die Blätter riechen beim Zerreiben würzig. Die zu einem Kelch verwachsenen, rötlichen Kelchblätter und auch die violettblauen Kronblätter sind drüsig behaart. Die einzelnen Lippenblüten bilden jeweils einen scheinquirligen Blütenstand. Die Lippenblüten sind mit einer sichelförmigen Oberlippe versehen, die einen Helm bildet. Darin versteckt sind zwei lange, lilafarbene Staubblätter, die aus ihren Staubbeuteln einen gelben Pollen auswerfen. Der violette Griffel zeigt aus dem Helm, er endet in zwei Narbenlappen. Bei älteren Blüten zeigen sich auch die Staubblätter. Es entsteht eine Spaltfrucht mit Nüsschen, die in vier Klausen zerfällt.
Besonderheiten
Der Wiesen-Salbei hat eine Pfahlwurzel, die bis zu einem Meter tief in den Boden reicht. Der Nektar ist bei Honigbienen begehrt: Diese lösen beim Besuch der Blüten einen Klappmechanismus aus und gelangen so an die Nektardrüse. Die Staubblätter sind mit den Blütenkronblättern so verwachsen, dass der Klappmechanismus funktioniert. Die Früchte haften in Tierfellen, sie werden auch durch den Wind und durch Regen verbreitet.
Klappmechanismus als Grafik – Film zum Bestäubungsmechanismus
Verwendung
Gelegentlich wird der Wiesen-Salbei wie der Echte Salbei als Gewürzpflanze eingesetzt. Der Geschmack ist allerdings nicht so intensiv. Die jungen Blätter eignen sich als Salat-Zusatz, die Blüten als essbare Dekoration. Die Salbei-Art ist eine beliebte Zierpflanze in Gärten oder in Straßen-Kreiseln.
Verbreitung und Gefährdung
Die Pflanze ist in ihrem Bestand nicht gefährdet. Sie ist sehr ausdauernd und wächst im Gebirge bis weit über 1000 Höhenmeter.
Vergleich mit anderen Arten
Die Blüten von anderen Salbei-Arten in den Gärten zeigen ähnliche Formen und Farben. Echter Salbei hat einen am Grund deutlich verholzten Stängel, sowie immergrüne, große, runzlige Blätter und eher rotviolette Blüten.
Fotos
Wiesen-Salbei: Große Gruppe mit mehreren Pflanzen.
Grundständige Blätter des Wiesen-Salbeis.
Verzweigte Stängel mit scheinquirligen Blütenständen.
Lippenblüte mit Staubblättern und Griffel mit Narbe.
Kelchblätter an einer aufgehenden Blütenknospe.
Die Kelchblätter sind mit Drüsenhaaren besetzt.
Griffel mit zwei Narbenlappen am Ende.
Zwei Staubblätter mit Staubbeuteln und Pollen.
Ein Staubbeutel mit gelbem Pollen.
Starke Vergrößerung des Staubbeutels mit Pollen.
Der Pollen des Wiesen-Salbeis ist leuchtend gelb.
Staubblätter im mittleren Bereich mit angehaftetem Pollen.
Stängelquerschnitt: Der vierkantige Stängel ist innen hohl.
Segmentierte Haare auf der Stängeloberfläche.
Wiesen-Salbei: Spaltfrüchte mit vier Nüsschen.
Diese Nüsschen sind aus der Spaltfrucht herausgefallen.